RESUMO Neste artigo1 procura-se estabelecer a relação entre o quadro mais geral das Guerras Servis na Itália (notadamente a Terceira, ou Revolta de Espártaco, ocorrida entre 73-71 AEC) e os episódios de êxtase dionisíaco em diferentes momentos e locais relacionados a Espártaco. Atenção especial é dada aos aspectos trácios que ligam as serpentes (animal sagrado no culto ao deus, ou a seus assemelhados na Índia) à propaganda pró-Espártaco - em geral, ligada à companheira de Espártaco. As serpentes tomam um espaço especial nessa discussão pela frequência com que são mencionadas e pela certeza com que se pode relacioná-las ao culto de Dioniso, popular entre os escravos italianos durante e após a revolta.

ABSTRACT In this article we discuss the relationship between the general picture of the Servile Wars in Italy (with special regard to the Third one, more commonly known as The Spartacus’ War, between 73-71 BCE) and episodes of Dionisiac ecstasies in different moments and places related to the revolt. The snake is a particularly important animal in this scenery given their popularity in Dionisiac cults or their equivalents in, e.g., India. The use of snakes-Dionisus as propaganda for the rebellion is in great measure attributed to Spartacus’ female companion, herself a keen Dionisiac devotee.

RESUMEN En este artículo se busca establecer la relación entre el cuadro más general de las Guerras Serviles (especialmente la Tercera, o Revuelta de Espartaco, ocurrida entre 73-71 a. C.) y los episodios de éxtasis dionisíaco en diferentes momentos y locales relacionados a Espartaco. Es dada una atención particular a los aspectos traídos que relacionan las serpientes (animal sagrado en el culto al dios, o a sus semejantes en la India) a la propaganda pro Espartaco - en general, vinculada a la compañera de Espartaco. Las serpientes toman un espacio representativo en esta discusión por la frecuencia con que son mencionadas y por la certeza con que se puede relacionarlas al culto de Dionisio, popular entre los esclavos italianos durante y después de la revuelta.